Memutarbalikkan Keistimewaan Minoritas – IndieWire

Setiap minoritas di Amerika Serikat yang baik di wilayah A pernah mendengar atau menginternalisasikan mitos buruk tersebut: Hanya ada satu. Satu model minoritas, satu anggota tim (atau pemeran) yang beragam — dan dalam “The Other Black Girl” karya Hulu, salah satu bintang editorial di Wagner Books, selama dia mengantre. Film thriller 10 episode (tersedia sekaligus) ini merupakan adaptasi setia dan mencekam yang akan membuat pemirsa gembira, terhibur, dan menginginkan lebih banyak — terutama dari bintang Sinclair Daniel.

Berdasarkan buku terlaris New York Times oleh Zakiya Dalila Harris, “The Other Black Girl” berpusat pada Nella (Daniel), asisten editorial yang sedang naik daun yang dunianya terguncang dalam cara yang baik dan buruk (dan beberapa di antaranya) dengan kedatangan — Anda dapat menebaknya — gadis kulit hitam kedua di tempat kerjanya. Jordan Reddout dan Gus Hickey berperan sebagai co-showrunner dan produser eksekutif bersama Harris, Rashida Jones, Adam Fishbach, Tara Duncan, dan Marty Bowen dan Wyck Godfrey dari Temple Hill (serial ini diproduksi oleh Onyx Collective Hulu).

Episode 1 dibuka di Wagner pada tahun 1988, dengan satu-satunya editor kulit hitam di perusahaan tersebut, Kendra Rae Phillips (Cassi Maddox). Kilas balik berakhir dengan dia berada di kereta bawah tanah, lampu berkedip-kedip saat dia berteriak ketakutan dan massa tampak menyudutkannya. Hal ini sangat jauh dari kenyataan yang dialami Nella saat ini, di mana dia mewujudkan karier impiannya di Wagner bahkan sebagai satu-satunya wanita kulit hitam di perusahaan tersebut — sampai Hazel, seorang karyawan baru yang sangat keren, berpakaian bagus, dan karismatik (Ashleigh Murray ). Keduanya langsung akrab, berbagi tips tentang sesama karyawan dan atasan mereka, menyelinap ke pesta masyarakat, dan berfoto selfie dengan potret Kendra di dinding masa lalu editor kulit putih.

Namun ada yang tidak beres dengan Hazel, yang tampak sempurna namun dengan cepat mengaitkan kesuksesannya terlalu erat dengan kesuksesan Nella. Atau dengan sosok misterius yang menyelinap ke Wagner dan bertemu Nella di jalan. Atau dengan Kendra, yang belum pernah terlihat atau terdengar kabarnya sejak membawakan buku terlaris pada tahun 1988. Atau dengan Diana, teman penulis buku terlaris tersebut. Atau dengan Nella sendiri saat dia mulai mendapat penglihatan, merasakan seseorang mengikutinya untuk menyampaikan pesan jahat.

“The Other Black Girl” bergantung pada penampilan Daniel, dan dia benar-benar berhasil. Nella harus menjadi kutu buku, ambisius, berhati-hati, optimis, pragmatis, paranoid – sering kali dalam kombinasi yang bersamaan, yang selalu diperintahkan oleh Daniel. Dia bermain dengan sempurna sesuai dengan ketenangan Murray yang diperhitungkan, tidak pernah berubah menjadi kegelisahan, kemarahan, atau permusuhan yang tidak autentik. Brittany Adebumola mengambil emosi tersebut seiring berjalannya episode, mengilhami karakter sahabat yang biasa-biasa saja dengan humor yang dapat dipercaya, kehangatan, dan naluri protektif (dan beberapa kalimat terbaik dalam serial ini). Tanpa membocorkan beberapa keseruan, serial ini juga menampilkan penampilan fantastis dari Eric McCormack dan Garcelle Beauvais, terutama di episode-episode selanjutnya.

Dua wanita menyesap sampanye di ruang konferensi kantor; masih dari “Gadis Kulit Hitam Lainnya” Wilford Harwood/Hulu

Mariama Diallo, Todd Biermann, Aurora Guerrero, Nefertite Nguvu, dan Naima Ramos-Chapman mengarahkan serial ini dengan mulus, membuat sisi horor terasa nyata seperti yang dialami Nella tanpa mengurangi realisme kesehariannya. Skor menakutkan EmmolLei Sankofa menghadirkan ledakan ketegangan yang terasa seperti “White Lotus,” diselingi oleh soundtrack yang hidup (dibimbing oleh Tiffany Anders). Pekerjaan Pamela Hall sebagai kepala departemen rambut merupakan kelas master tersendiri, menceritakan kisah Nella dan Hazel (dan Kendra dan Diana) melalui rambut mereka serta kostum dan penampilan mereka.

Dan berkat Onyx dan tim produksi, serta kerja keras selama bertahun-tahun dari para seniman kulit hitam di Hollywood dan berbagai industri, judul “The Other Black Girl” menjadi ironis karena menghadirkan segudang bakat di depan dan di belakang layar. Serial ini dan buku Harris dengan berani mempertanyakan bagaimana kaum minoritas harus mengubah diri mereka agar sesuai dengan cita-cita mereka, dan sejauh mana upaya seseorang untuk mencapai hal tersebut.