Senator Partai Republik Utah Mitt Romney tidak akan mencalonkan diri kembali pada tahun 2024, ia mengumumkan pada hari Rabu – menandai potensi berakhirnya karir konservatif yang dalam beberapa tahun terakhir telah menempatkannya dalam konflik dengan pengusung standar partainya, Donald Trump.
Dalam sebuah pernyataan video, Romney, 76, memuji perannya dalam undang-undang bipartisan mengenai berbagai isu termasuk infrastruktur, senjata, dan bantuan COVID-19, tetapi mengatakan sudah waktunya bagi “generasi baru” untuk mengambil kendali – keduanya di Capitol Hill. dan di Gedung Putih, menuduh Presiden Joe Biden, 80 tahun, dan mantan Presiden Trump, 77 tahun, tidak berbuat cukup banyak untuk mengatasi tantangan Amerika.
Romney, mantan gubernur Massachusetts dan calon presiden Partai Republik pada tahun 2012, terpilih menjadi anggota Senat pada tahun 2018 dan akan meninggalkan Washington pada Januari 2025.
Pada konferensi pers Rabu sore, Romney menyebut usianya sendiri sebagai bagian dari langkah pensiunnya.
“Sudah waktunya bagi orang-orang seperti saya untuk menyingkir,” katanya kepada wartawan.
“Selama beberapa dekade terakhir, orang-orang seusia saya – generasi boomer – telah melakukan hal yang cukup baik untuk diri kami sendiri,” katanya, “dan kami memilih semua jenis manfaat dan program untuk kami dan kami telah membayarnya dan berpikir beberapa dari mereka yang hadir berikutnya ingin memberikan suara mengenai bagaimana kita meninggalkan bumi dan bagaimana mereka mempersiapkan diri untuk masa depan.”
Dalam rekaman pernyataannya, dia berkata, “Saya telah menghabiskan 25 tahun terakhir saya dalam pelayanan publik. Di akhir masa jabatan berikutnya, saya akan berusia pertengahan delapan puluhan. Sejujurnya, inilah saatnya untuk generasi baru pemimpin. Merekalah yang perlu mengambil keputusan yang akan membentuk dunia tempat mereka tinggal.”
“Kita menghadapi tantangan-tantangan kritis – meningkatnya utang nasional, perubahan iklim, dan pemerintahan otoriter yang ambisius dari Rusia dan Tiongkok. Baik Presiden Biden maupun mantan Presiden Trump tidak memimpin partainya untuk menghadapi tantangan-tantangan tersebut,” tambah Romney. “Motivasi politik sering kali menghambat solusi yang dibutuhkan oleh tantangan-tantangan ini.”
Meski begitu, Romney bersikeras bahwa dia tidak akan sepenuhnya meninggalkan dunia politik, mengingat bahwa masa jabatannya di Senat masih akan berlangsung selama satu tahun lagi dan mengisyaratkan bahwa dia akan tetap terlibat setelah kepergiannya.
“Meskipun saya tidak mencalonkan diri kembali, saya tidak akan pensiun dari pertarungan. Saya akan menjadi senator Amerika Serikat Anda hingga Januari 2025. Saya akan terus menangani masalah ini dan masalah lainnya dan saya akan memajukan berbagai prioritas negara bagian kita. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda dan orang-orang di seluruh negara bagian dan bangsa kita dalam upaya itu,” katanya, berbicara kepada warga Utah.
Pengumuman Romney mengakhiri spekulasi selama berbulan-bulan mengenai apakah ia akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua di Senat.
Dia adalah salah satu dari sedikit pejabat tinggi Partai Republik yang secara konsisten mengkritik Trump, dan pada akhirnya memberikan suara untuk menghukum Trump dalam setiap sidang pemakzulannya – serangan yang memicu diskusi mengenai posisi Romney di partai yang dibentuk kembali sesuai citra Trump dan pertanyaan apakah dia akan melakukannya. bahkan bisa memenangkan pemilihan pendahuluan di kampanye lain.
Romney mengatakan kepada Rachel Scott dari ABC News setelah pengumumannya bahwa “tidak diragukan lagi bahwa Partai Republik saat ini berada di bawah bayang-bayang Donald Trump.”
“Begini, sayap partai saya berbicara tentang kebijakan, dan tentang isu-isu yang akan membuat perbedaan bagi kehidupan rakyat Amerika. Sayap partai Trump berbicara tentang berbagai macam kebencian dan membalas dendam serta menyelesaikan masalah dan meninjau kembali situasi yang ada. Pemilu 2020,” ujarnya.
Dia menepis anggapan bahwa keputusannya untuk tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua ada hubungannya dengan kemungkinan Trump muncul pada pemilu 2024.
“Tidak semua masyarakat di Utah setuju dengan sikap saya terhadap Donald Trump, namun mereka menghormati orang-orang yang memilih hati nuraninya dan saya mengapresiasi hal tersebut serta warga saya dan saya tidak punya pertanyaan mengenai hal itu. Saya tidak mau melawan atau lari lagi. Saya hanya berpikir kita tidak membutuhkan orang lain dan usia mereka. Gigi saya sudah sedikit lebih panjang, ”ujarnya.
Romney juga mengatakan Biden meneleponnya setelah pengumuman tersebut.
Walikota Riverton Trent Staggs adalah satu-satunya Partai Republik yang secara resmi ikut serta dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di Senat Utah tahun 2024 sejauh ini, tetapi Ketua DPR negara bagian Brad Wilson telah meluncurkan komite eksplorasi dan mantan anggota Partai Republik Jason Chaffetz juga sedang mempertimbangkan kampanye.
Senator Mitt Romney meninggalkan makan siang kebijakan Partai Republik di US Capitol pada 31 Mei 2023 di Washington, DC
Kevin Dietsch/Getty Images, FILE
“Kita berada di persimpangan jalan, dan sangatlah penting untuk memilih seorang pejuang konservatif yang kuat untuk duduk di Senat AS. Taruhannya terlalu tinggi, dan kita membutuhkan seorang pemimpin yang memiliki keberanian untuk berdiri dan menyelesaikan masalah demi rakyat di tengah krisis ini. Saya telah terdorong sejauh ini oleh penggalangan dana yang memecahkan rekor, gelombang besar dukungan akar rumput, dan dukungan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang kami terima sejauh ini,” kata Wilson dalam sebuah pernyataan.
Chaffetz mengatakan dalam pesan teks kepada ABC News bahwa pensiunnya Romney tidak akan mengubah pengambilan keputusannya.
Sementara itu, kubu Romney telah menepis kekhawatiran mengenai kerentanannya dalam pemilihan pendahuluan, dengan mengutip jajak pendapat lokal yang menunjukkan bahwa ia akan mampu menjalankan kampanye yang kuat.
“Dia membuat keputusannya berdasarkan posisi yang kuat dan berdasarkan keinginannya sendiri,” kata juru bicara Romney, Liz Johnson, pada hari Rabu.
Romney memang mendapat dukungan dari kubu mapan Partai Republik, dan Pemimpin Partai Republik di Senat Mitch McConnell memujinya setelah berita pensiunnya tersiar.
“Senat AS dikenal menarik pegawai negeri yang cerdas dan terbukti. Namun, kita jarang bisa menyambut Senator baru yang sudah berprestasi dan dihormati seperti Mitt Romney. Senat beruntung menyebut teman kita dari Utah sebagai kolega dalam empat tahun terakhir ini. satu setengah tahun, dan saya menyesal mengetahui bahwa dia akan meninggalkan barisan kami pada akhir tahun depan,” kata McConnell dalam sebuah pernyataan.
Dalam sebuah wawancara dengan The Washington Post, Romney mengakui kritiknya terhadap Trump telah membuatnya terpaut di Partai Republik dan meskipun ia ingin melihat kandidat lain memenangkan nominasi presiden partai tersebut pada tahun 2024 selain Trump, ia berpendapat bahwa dukungannya tidak akan berhasil. membantu kandidat mana pun.
“Saya tidak ingin terlibat dalam hal itu,” katanya.
Meskipun tidak jelas seperti apa keterlibatan politiknya pasca-Senat, Romney bersikeras kepada Post bahwa dia tidak akan mencalonkan diri sebagai presiden dengan kemungkinan calon pihak ketiga No Labels, dan memperingatkan bahwa hal itu dapat merusak kampanye Biden untuk terpilih kembali.
“Saya terus melobi agar mereka hanya memilih Trump,” katanya.
Rachel Scott dari ABC News berkontribusi pada laporan ini.
Leave a Reply