Terkadang Anda melakukan hal-hal yang membuat Anda merasa malu. Itu adalah hari pertama konvensi Partai Republik pada tahun 2012, dan saya tidak punya apa pun untuk ditulis, jadi saya menulis kolom humor yang mengejek keluarga Romney karena sempurna dalam segala hal. Itu menjadi hit di kalangan pembaca, tetapi pada sore hari diterbitkan, saya bertemu dengan dua putra Mitt Romney, dan mereka menatap saya dengan mata terluka, yang membuat saya tertusuk. Aku telah mencemooh orang karena dosaku sebagai orang yang patut dikagumi.
Beberapa tahun kemudian, sebelum dia menjadi senator, Romney meminta saya datang ke Utah untuk memberikan ceramah kepada kelompok yang dia bentuk. Sungguh menyakitkan untuk menulis pidato dan naik pesawat, tapi aku melakukannya sebagai penebusan dosa-dosaku. Tentu saja, semua keluarga Romney menyenangkan bagiku, begitu pula sifat mereka. Dan saya mendapat sebuah pelajaran: Para partisan mungkin akan bertepuk tangan jika Anda mengejek orang-orang yang Anda kagumi, dari garis politik apa pun, namun tetaplah setia kepada mereka.
Kita semua berjuang untuk menjadi versi terbaik dari diri kita sendiri, dan perjuangan Romney kini membawanya ke masa pensiun dan keluar dari Senat. Dalam perjalanannya dia memberi kami hadiah, berupa rangkaian percakapan dengan McKay Coppins dari The Atlantic, yang telah menulis buku tentang dia, yang dikutip di majalah tersebut.
Romney mencatat apa yang banyak dari kita telah dengar selama bertahun-tahun – bahwa Partai Republik telah menjadi partai yang berpura-pura, bahwa para pemimpin kongresnya menertawakan Donald Trump dengan nada menghina di belakang punggungnya sambil pingsan di depan kamera.
Mitch McConnell adalah sosok tragis dalam kisah Romney. Dia tampil sebagai – dan saya yakin memang demikian – orang baik yang berusaha memitigasi dampak terburuk Trump terhadap partainya. Namun kita melihat penderitaan yang harus ditanggung McConnell setiap hari untuk mempertahankan posisi ini – menutup mata terhadap kejahatan Trump, menutup mata terhadap ancaman yang datang menjelang tanggal 6 Januari.
Pada satu titik, McConnell menggunakan rasionalisasi yang telah kita dengar ribuan kali – bahwa jika Trump kalah dan Partai Demokrat menang, mereka akan menyetujui agenda sayap kiri yang akan menghancurkan Amerika selamanya. McConnell harus membesar-besarkan betapa radikalnya Joe Biden, dan apa yang akan didukung oleh para pemilih, untuk membenarkan dukungannya terhadap pemimpin partainya sendiri yang menyedihkan.
Masalah inti McConnell adalah Anda tidak bisa bernegosiasi dengan narsisme. Setiap kali Anda menyerah pada keegoisan Trump, Trump akan dengan rakus melahap daging Anda.
Paul Ryan juga tampil sedih dalam cerita ini. Romney memberi tahu Coppins bahwa Ryan meneleponnya selama sidang pemakzulan pertama, tampaknya melobi Romney untuk membebaskannya. Pertahankan kelangsungan hidup Anda dengan Partai Republik, saran Ryan; peliharalah kemampuanmu untuk berbuat baik.
Ini adalah nasihat yang dulunya tampak masuk akal dan membimbing banyak orang jujur untuk memasuki pemerintahan Trump sebagai suara yang masuk akal. Masalah pertama adalah bahwa aliran sesat terhadap Trumpisme menuntut kesetiaan mutlak. Suatu saat perbedaan pendapat yang jujur, dan Anda dikeluarkan dari barisan. Masalah kedua adalah kesetiaan kepada Trump pada akhirnya diperkuat dengan ancaman kekerasan. Sebagaimana dijelaskan dalam tulisan Coppins, ada anggota Partai Republik yang memilih untuk tidak memberikan suara ya pada pemakzulan atau hukuman karena hasil dari pemakzulan tidak dapat dihindari dan karena mereka tidak ingin calon pembunuh mengejar mereka atau keluarga mereka. Kita telah melampaui batas-batas pemerintahan demokratis yang normal.
Masalah ketiga adalah jika Anda bersekutu dengan seorang penipu, Anda sendiri juga harus menjadi bagian dari penipu tersebut. Anda harus menjadi Ted Cruz, yang kuliah di Princeton dan Harvard Law dan menikah dengan seorang karyawan Goldman Sachs, dengan menggelikan menampilkan brewski langsung di TV – upaya seorang kutu buku elit untuk tampil populis.
Selama masa pemerintahan Trump, kita telah belajar betapa mudahnya membius sirkuit moral seseorang. John McCain tetap menjaga pedoman moralnya, begitu pula Romney, namun mereka adalah pengecualian. Banyak orang lain yang bergabung dengan pemalsuan umum. Anda mulai dengan berbohong tentang diri Anda sendiri, dan tak lama kemudian Anda berbohong kepada diri sendiri.
Momen penting bagi Romney tampaknya terjadi pada tanggal 6 Januari – bukan apa yang dilakukan para pemberontak untuk masuk ke Capitol tetapi apa yang dilakukan para legislator Partai Republik di ruang sidang setelah para perusuh disingkirkan, melanjutkan upaya mereka untuk membatalkan pemilu. Di sinilah lima tahun negosiasi dengan narsisme membawa partai.
Pensiunnya Romney, yang mulai berlaku pada tahun 2025, akan menandai berakhirnya sebuah era, berakhirnya Partai Republik yang pernah menampilkan orang-orang seperti Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt dan yang terbaru George Romney, ayah Mitt, dan George HW Bush. Secara realistis, Romney hanya akan mempunyai peran kecil dalam upaya menciptakan masa depan Partai Republik yang lebih baik. Apa yang menggantikan Trumpisme akan berbeda dari sebelumnya.
Saya mengagumi keputusannya untuk mengundurkan diri pada usia yang masih sangat muda, yaitu 76 tahun. Seperti yang telah kita semua lihat, rasa lapar akan relevansi yang berkelanjutan adalah nafsu yang merusak yang melahap orang-orang yang sudah sangat tua. Romney mendukung gagasan berharga bahwa ada hal-hal yang lebih penting dalam hidup daripada politik dan memenangkan pemilu.
Partai Republik perlu berubah dan menjadi lebih berhubungan dengan kelas pekerja – tetapi tidak dengan cara yang kejam seperti yang diperjuangkan Trump. Selama Trump memimpin, Partai Republik tidak dapat direformasi. Ia hanya dapat dirampas kekuasaannya.
Leave a Reply